В состав ТН входят основные компоненты: компрессор, испаритель, конденсатор, четырехходовой клапан, терморасширительный вентиль (ТРВ), вентилятор (у моделей "вода/воздух"). Посредством четырехходового клапана изменяется режим работы теплового насоса, таким образом, что он либо охлаждает, либо нагревает рабочую среду, сбрасывая излишки тепла или холода в общий контур.
По типу сред выделяют тепловые насосы: "вода/вода", "вода/воздух", "воздух/воздух". Далее речь будет идти только о ТН с хотя бы одним водяным теплообменником: "вода/воздух" и "вода/вода". Наличие встроенного фреонового контура позволяет нагревать рабочую среду до +55°С, охлаждать до +5°С, имея в общем контуре температуру жидкости +24...+32°С.
ТН "вода/воздух" можно рассматривать как кондиционеры_доводчики, аналоги канальных фанкойлов. Однако фанкойл представляет собой более простую конструкцию теплообменник с вентилятором. Поэтому для охлаждения фанкойлу требуется подать охлажденную воду 7/12°С от центральной холодильной машины, а для нагрева нагретую воду 50/45°С. ТН позволяет и нагревать, и охлаждать, используя теплоноситель одной и той же температуры: +24...+32°С. Естественно в режиме нагрева рабочей среды ТН отбирает тепло от общего контура (охлаждает воду), а в режиме охлаждения сбрасывает тепло в него (нагревает).
Основными характеристиками ТН является их холодильная и тепловая мощности, а так же соответствующий холодильный и тепловой коэффициенты, показывающие во сколько раз полезная холодильная или тепловая мощность больше мощности, затраченной в приводе, с учетом мощности вентилятора. Эти коэффициенты характеризуют экономичность работы оборудования и зависят в том числе от температур рабочих сред. В реальных условиях для систем с водяным кольцевым контуром коэффициенты находятся в пределах от 3 до 5.
Согласно стандарту ISO 13256-1, для ТН "вода/воздух" с кольцевым водяным контуром холодильный коэффициент нормируется при температуре входящего воздуха 27/19°С сухого/мокрого термометра и температуре входящей воды 30°С. Тепловой коэффициент нормируется при температуре входящего воздуха 20/15°С сухого/мокрого термометра и температуре входящей воды 20°С.
